Geyik kenesi olarak da bilinen kara bacaklı kene, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Lyme hastalığının birincil vektörüdür. Batı kara bacaklı kene ve yalnız yıldız kene gibi diğer kene türleri de Lyme hastalığını bulaştırabilir.
Keneler Lyme hastalığı bakterisini enfekte geyikler, kuşlar veya diğer hayvanlarla beslenerek edinir. Enfekte bir kene bir insanı ısırdığında bakteri kişinin kan dolaşımına bulaşabilir. Bu genellikle kenelerin en aktif olduğu ilkbahar, yaz ve sonbahar aylarında olur.
Lyme hastalığının ilk belirtisi genellikle kene ısırığının olduğu yerde ortaya çıkan bir döküntüdür. Döküntü genellikle ısırıktan sonraki 3 ila 30 gün içinde gelişir. Lyme hastalığının diğer semptomları ateş, titreme, yorgunluk, baş ağrısı, kas ağrıları ve eklem ağrısını içerebilir. Hastalık erken tedavi edilmezse artrit, menenjit ve kalp sorunları gibi ciddi komplikasyonlara yol açabilir.