Semptomlar hasta tarafından bildirilen ağrı, yorgunluk veya mide bulantısı gibi subjektif deneyimlerdir. Belirtiler, döküntü, ateş veya şişlik gibi doktorun gözlemlediği objektif bulgulardır. Sendrom, belirli bir hastalık veya durumla ilişkili semptom ve bulguların toplamıdır.
Örneğin soğuk algınlığının belirtileri arasında burun akıntısı, boğaz ağrısı ve öksürük yer alabilir. Soğuk algınlığının belirtileri arasında burun tıkanıklığı, gözlerde kızarıklık ve ateş sayılabilir. Bu semptom ve bulguların kombinasyonu soğuk algınlığı sendromu olarak bilinir.
Sendromlar tıpta önemlidir çünkü hekimlerin hastalıkları teşhis etmelerine ve tedavi etmelerine yardımcı olabilirler. Doktor, hastanın yaşadığı spesifik sendromu belirleyerek semptomların olası nedenlerini daraltabilir ve tanıyı doğrulamak için uygun testleri isteyebilir. Teşhis doğrulandıktan sonra doktor spesifik sendroma uygun bir tedavi planı geliştirebilir.
Bazı durumlarda sendrom, altta yatan daha ciddi bir tıbbi durumun işareti olabilir. Örneğin açıklanamayan kilo kaybı, yorgunluk ve ishal sendromu kanser belirtisi olabilir. Yeni veya açıklanamayan belirtiler yaşıyorsanız, sizi değerlendirebilmeleri ve bir sendromunuz olup olmadığını belirleyebilmeleri için doktorunuza görünmeniz önemlidir.