2009 H1N1 virüsü muhtemelen domuz, insan ve kuş gribi virüslerinden elde edilen genetik materyalin yeniden düzenlenmesinden kaynaklanmıştır. Yeniden sıralama, iki veya daha fazla virüs suşu aynı konakçı hücreyi enfekte ettiğinde ve genetik materyali değiştirdiğinde meydana gelir. Bu durumda, Kuzey Amerika'da dolaşan domuz gribi virüsü, insan gribi virüsü ve kuş gribi virüsüyle yeniden birleşerek, insanlara kolayca bulaşabilen yeni bir H1N1 virüsü türünün ortaya çıkmasına neden olmuş olabilir.
2009 H1N1 salgını hızla yayıldı çünkü bu, insanların önceden bağışıklığı olmayan yeni bir virüstü. Ayrıca özellikle bulaşıcıydı; enfekte olmuş kişiler, semptomları geliştirmeden önce bile virüsü başkalarına bulaştırabiliyorlardı. Sonuç olarak virüs dünya çapında hızla yayılarak yaygın hastalıklara ve ekonomik bozulmaya neden oldu.
2009 salgını sonunda Amerika Birleşik Devletleri'nde tahmini 12.461 ölüme ve dünya çapında 284.500'e kadar ölüme neden oldu. Ancak birçok vakaya hiçbir zaman teşhis konulamadığı veya rapor edilmediği için gerçek ölüm sayısı daha yüksek olabilir.
Salgına yanıt olarak birçok ülkedeki halk sağlığı yetkilileri, virüsün yayılmasını yavaşlatmaya yönelik okulların kapatılması, seyahat kısıtlamaları ve toplu aşılama kampanyaları gibi önlemler uygulamaya koydu. Sonunda pandemi, virüsün öldürücülüğünün azaldığı ve çoğu insanın ona karşı bağışıklık geliştirdiği 2010 yılının sonlarında sona erdi.