Bilekten ölçülen kalp atış hızı (radyal nabız), oskültasyonla (steteskopla dinleme) ölçülen kalp atış hızından düşük olduğunda nabız eksikliği oluşur. Nabız eksikliğinin olası bir nedeni, yaygın bir kalp aritmisi olan atriyal fibrilasyondur. Atriyal fibrilasyonda, kalbin üst odacıkları (atriyum) düzensiz ve hızlı bir şekilde atarken, alt odacıkları (ventriküller) atriyal kasılmalara yanıt olarak atar. Bu düzensiz kalp atış hızı, kalbin atışlar arasında tamamen kanla dolmasını zorlaştırarak nabız eksikliğine yol açabilir.