Hematokrit, toplam kan hacmindeki kırmızı kan hücrelerinin yüzdesidir. Ciddi bir kanama olduğunda vücut kırmızı kan hücrelerini kaybeder ve kan basıncını korumak için sıvı interstisyel boşluktan vasküler boşluğa doğru kayarken toplam kan hacmi artar. Bu seyreltme etkisi kandaki kırmızı kan hücrelerinin konsantrasyonunu azaltarak hematokritin düşmesine neden olur.