Şah damarı, oksijenli kanı başa, boyna ve beyne ileten önemli bir kan damarıdır. Boynun her iki yanında birer tane olmak üzere iki karotid arter vardır. Ortak karotid arter, kanı kalpten uzaklaştıran ana arter olan aortun tabanında başlar. Ortak karotid arter daha sonra iç karotid artere ve dış karotid artere ayrılır.
İç şah damarı beyne oksijenli kan sağlar. Kafatasının tabanında karotis kanalı adı verilen bir delikten kafatasına girer. İç karotid arter daha sonra beynin farklı bölgelerine kan sağlayan birkaç küçük artere ayrılır.
Dış şah damarı Yüze, boyna ve kafa derisine oksijenli kan sağlar. Yüzün, boynun ve kafa derisinin farklı bölgelerine kan sağlayan birkaç küçük artere ayrılır.