Kandaki demir maddesinin tıbbi terimi hemoglobindir. Hemoglobin, kırmızı kan hücrelerinde bulunan ve akciğerlerden vücudun geri kalanına oksijen taşıyan ve vücut dokularındaki karbondioksiti dışarı atılmak üzere akciğerlere geri taşıyan karmaşık bir proteindir. Globin adı verilen dört protein alt biriminden ve her biri bir demir iyonu içeren dört hem grubundan oluşur.