Sıtmada dalak, sıtmayla enfekte olmuş kırmızı kan hücrelerinin filtrelenmesinde ve dolaşımdan uzaklaştırılmasında çok önemli bir rol oynar. Dalak, enfekte kırmızı kan hücreleri de dahil olmak üzere yabancı parçacıkları yutan ve yok eden makrofajlar adı verilen özel bağışıklık hücrelerini içerir. Sıtma enfeksiyonu ilerledikçe dalağın çok sayıda enfekte kırmızı kan hücresini temizleme ihtiyacı artar. Bu, organın enfekte hücrelerin devam eden yıkımına ve uzaklaştırılmasına ayak uydurmaya çalışması nedeniyle, splenomegali olarak bilinen dalağın büyümesine yol açar.
Orak Hücreli Anemi
Orak hücreli anemi, anormal orak şeklindeki kırmızı kan hücrelerinin küçük kan damarlarındaki kan akışını engelleyerek çeşitli komplikasyonlara yol açtığı kalıtsal bir kan bozukluğudur. Orak hücreli anemide dalak büyümesi çeşitli faktörlerin bir sonucudur:
Olgunlaşmamış Kırmızı Kan Hücreleri :Orak hücreli anemide kemik iliği olgunlaşmamış kırmızı kan hücrelerini kan dolaşımına salar. Bu olgunlaşmamış kırmızı kan hücreleri dalak tarafından tahrip edilmeye daha duyarlıdır, bu da organın daha fazla çıkarılmasına ve ardından genişlemesine yol açar.
Hemoliz :Orak şeklindeki kırmızı kan hücreleri kırılgandır ve normal kırmızı kan hücrelerine kıyasla daha kısa bir ömre sahiptir. Bu, hemoliz olarak bilinen bir süreç olan kırmızı kan hücrelerinin aşırı tahrip olmasına neden olur. Dalak, hasar görmüş ve parçalanmış kırmızı kan hücrelerinin temizlenmesinden ve genişlemesine yol açmaktan sorumludur.
Durağanlık ve Tıkanıklık :Orak şeklindeki kırmızı kan hücreleri bir araya toplanıp küçük kan damarlarının duvarlarına yapışarak tıkanmalara ve kan akışının azalmasına neden olur. Bu durgunluk ve tıkanıklık, dalakta hipoksiye (düşük oksijen seviyeleri) ve iltihaplanmaya yol açarak genişlemesine daha da katkıda bulunabilir.
Ekstramedüller Hematopoez :Bazı orak hücreli anemi vakalarında kemik iliği işlevsiz hale gelir ve yeterli miktarda sağlıklı kırmızı kan hücresi üretemez hale gelir. Telafi edici bir mekanizma olarak dalak, ekstramedüller hematopoez adı verilen bir süreç olan kırmızı kan hücreleri üretmeye başlayabilir. Bu ek iş yükü dalağın büyümesine katkıda bulunur.
Dalağın genişlemesi hem sıtma hem de orak hücreli anemide karakteristik bir bulgu olabilirken, splenomegalinin altta yatan nedenleri ve mekanizmaları bu iki durumda farklılık göstermektedir.