Kan pıhtıları, kanda fibrinojen adı verilen bir proteinin, trombin adı verilen bir enzimin etkisiyle fibrine dönüştürülmesiyle üretilen, fibrin adı verilen bir proteinden oluşur. Trombin, protrombin adı verilen başka bir enzimin, pıhtılaşma kademesi olarak bilinen karmaşık bir dizi reaksiyonla aktive edilmesiyle üretilir. Kan, hasarlı bir kan damarı veya yabancı yüzeyle temas ettiğinde pıhtılaşma kademesi tetiklenir.