Kan grubunun kalıtımı, üç olası alel içeren ABO geni tarafından belirlenir:A, B ve O. Her birey, her ebeveynden bir ABO aleli miras alır. Aşağıdaki alel kombinasyonları farklı kan türleriyle sonuçlanır:
- AA veya AO:Bir kan grubu
- BB veya BO:B kan grubu
- AB:AB kan grubu
- OO:O kan grubu
AB kan grubu söz konusu olduğunda, A kan grubuna sahip bir ebeveyn (AA veya AO genotipi) A aleline katkıda bulunurken, B kan grubuna sahip bir ebeveyn (BB veya BO genotipi) B aleline katkıda bulunur. Yavrular hem A hem de B alellerini miras alır ve bu da AB kan grubunu oluşturur.