Sol atriyum ve sağ atriyum olmak üzere iki atriyum vardır. Sol atriyum, pulmoner damarlar yoluyla akciğerlerden oksijenli kan alırken, sağ atriyum, üst ve alt vena kavalar yoluyla vücuttan oksijensiz kanı alır.
Atriyumlar, kanı ventriküllere itmek için önce sağ atriyum ve daha sonra sol atriyum olmak üzere koordineli bir şekilde kasılır. Karıncıklar daha sonra kanı vücuda ve akciğerlere pompalamak için kasılır.
Atriyumlar ayrıca kalp atış hızı ve ritminin düzenlenmesinde de rol oynar. Kalbin atmasına neden olan elektriksel uyarıları üreten sinoatriyal (SA) düğüm ve atriyoventriküler (AV) düğüm adı verilen özel hücreler içerirler.