Kalp yetmezliği, kalbin vücudun ihtiyaçlarını karşılayacak kadar kan pompalayamaması durumudur. Vücut bir dizi mekanizmayı harekete geçirerek bunu telafi etmeye çalışır:
- Artan kalp atış hızı: Kalp dakikada daha fazla kan pompalamak için daha hızlı atar.
- Artan vuruş hacmi: Her kalp atışında pompalanan kan miktarı artar.
- Artan kontraktilite: Kalp kası daha fazla kuvvetle kasılır.
- Kan akışının yeniden dağıtımı: Kan, deri ve bağırsak gibi hayati olmayan organlardan beyin ve böbrekler gibi hayati organlara yönlendirilir.
- Kırmızı kan hücrelerinin üretiminde artış: Kemik iliği dokulara daha fazla oksijen taşımak için daha fazla kırmızı kan hücresi üretir.
- Renin-anjiyotensin-aldosteron sisteminin aktivasyonu: Bu sistem kan basıncını ve sıvı hacmini düzenlemeye yardımcı olur. Kan hacmini ve kan basıncını artıran sodyum ve suyu tutmak için kalp yetmezliğinde devreye girer.
Bu telafi edici mekanizmalar, hayati organlara kan akışının korunmasına yardımcı olabilir ve kalp yetmezliği semptomlarının gelişmesini önleyebilir. Ancak kalp yetmezliğini tedavi edemezler ve sonunda kalp kasında daha fazla hasara yol açabilirler.