HPV'nin patojeni, zarfsız, çift sarmallı bir DNA virüsü olan insan papilloma virüsüdür. Papillomaviridae familyasına aittir ve 200'den fazla farklı suşu vardır. HPV ciltten cilde temas yoluyla bulaşır ve dünya çapında en yaygın cinsel yolla bulaşan enfeksiyondur. Yaygın siğiller, plantar siğiller ve genital siğillerin yanı sıra rahim ağzı, vulvar, vajinal ve anal kanserler de dahil olmak üzere çeşitli siğil türlerine neden olabilir.