HIV'in en yaygın kurbanı yoktur; Virüs yaş, cinsiyet, cinsel yönelim, etnik köken veya din ne olursa olsun herkesi etkileyebilir. Bununla birlikte, nüfusun belirli kesimlerinin HIV'den orantısız bir şekilde etkilendiğini ve bu eşitsizliklerin ele alınmasının, etkili HIV önleme çabalarının önemli bir bileşeni olduğunu kabul etmek önemlidir. Savunmasız popülasyonlar şunları içerebilir; erkeklerle seks yapan erkekler, farklı ırklardan kadınlar, transeksüel kişiler, seks işçileri, düşük sosyo-ekonomik kökenden gelen kişiler, engelli kişiler, yerli topluluklar ve bazı yerlerde genç kadınlar ve ergen kızlar. Farkındalığı artırmak, açık diyaloğu teşvik etmek, damgalamayı azaltmak ve bu topluluklara mümkün olduğunca etkili bir şekilde ulaşıp onları desteklemek için erişilebilir kaynaklar sağlamak kritik önem taşıyor.