Bir kişinin HIV enfeksiyonu aşağıdaki kriterlerden herhangi birini karşılıyorsa AIDS olduğu söylenir:
1. CD4 Sayımı:Kişinin CD4 sayısı (bağışıklık sisteminde önemli rol oynayan bir tür beyaz kan hücresi) 200 hücre/mm³'ün altına düşerse. Sağlıklı bir kişinin CD4 sayısı genellikle 500-1200 hücre/mm³'tür.
2. Fırsatçı Enfeksiyonlar (OI'ler):Bir kişiye, ilerlemiş HIV enfeksiyonuyla ilişkili belirli OI'leri geliştirmesi durumunda AIDS tanısı konur. Bu OI'ler arasında Pneumocystis jirovecii pnömonisi (PCP), beyin toksoplazmozu, kriptokokal menenjit, Kaposi sarkomu (bir kanser türü) ve diğerleri gibi durumlar yer alır.
3. HIV ile İlgili Şiddetli Belirtiler:Bazı durumlarda, kişiye CD4 sayısı 200 hücre/mm³'ün üzerinde olsa bile AIDS tanısı konabilir, ancak kişi HIV ile ilişkili ciddi semptomlar veya hastalıklar yaşar. Bu semptomlar inatçı ateş, kilo kaybı, ishal, nörolojik bozukluklar ve diğerlerini içerebilir.
AIDS tanı kriterlerinin farklı ülke ve ortamlarda farklılık gösterebileceğini ve zaman içinde güncellemeler yapılabileceğini unutmamak önemlidir. Genel olarak bir sağlık uzmanı, bir kişinin AIDS tanısı kriterlerini karşılayıp karşılamadığını belirlemek için kan testleri, CD4 sayımı, semptomların gözden geçirilmesi ve tıbbi geçmişi içeren kapsamlı bir değerlendirme yapacaktır.