PEP, HIV'e potansiyel maruziyetten sonra mümkün olan en kısa sürede, ideal olarak 2 ila 3 saat içinde, ancak maruziyetten sonra 72 saate (3 gün) kadar bir antiretroviral ilaç kombinasyonunun alınmasını içerir. Bu ilaçlar virüsün vücutta enfeksiyon oluşturmasını önlemeye yardımcı olabilir.
PEP'e erişim sağlamak için, HIV'e maruz kalma olasılığı sonrasında mümkün olan en kısa sürede tıbbi yardıma başvurmak önemlidir. Acil servisler, cinsel sağlık klinikleri ve bazı birinci basamak sağlık hizmeti sağlayıcıları TEP sağlayabilir.
PEP'in etkinliği, maruziyetten sonra ne kadar hızlı başlatıldığı, ilaç rejimine bağlılık ve kusma veya bazı ilaçlar gibi ilacın emilimini etkileyebilecek diğer faktörlerin varlığı dahil olmak üzere çeşitli faktörlere bağlıdır.
PEP tipik olarak üç antiretroviral ilacın bir kombinasyonunu içerir ve etkinliğini sağlamak için sağlık hizmeti sağlayıcısı tarafından reçete edilen tedavi sürecinin tamamının tamamlanması önemlidir.
PEP'in HIV enfeksiyonuna karşı bir garanti olmadığını belirtmekte fayda var, ancak derhal başlanır ve belirtildiği şekilde alınırsa enfeksiyon riskini önemli ölçüde azaltabilir. Ek olarak, prezervatif gibi bariyer yöntemlerinin kullanılması ve iğnelerin paylaşılması gibi yüksek riskli davranışlardan kaçınılması, ilk etapta HIV bulaşmasını önlemeye yardımcı olabilir.