HIV bir yüzeye temas etse bile uzun süre hayatta kalması pek mümkün değil. Çalışmalar, HIV'in çevresel yüzeylerde birkaç saate kadar hayatta kalabildiğini, ancak bu sürenin ardından bulaşıcı olmadığını göstermiştir. Bu, HIV'in bir yüzeyle temas yoluyla bulaşma şansının son derece düşük olduğu anlamına gelir.
Sonuç olarak HIV çevresel yüzeylerle temas yoluyla bulaşmaz. Sadece enfekte vücut sıvılarıyla temas yoluyla bulaşır.