Karaciğer, hepatitten etkilenen, dokularında iltihaplanma ve hasara neden olan birincil organdır. Hepatit virüsleri, enfekte kan veya vücut sıvılarıyla temas, korunmasız cinsel ilişki, kontamine iğnelerin veya diğer ilaç gereçlerinin paylaşılması ve bazı durumlarda kontamine yiyecek veya su gibi çeşitli yollarla bulaşabilir.