Hastalığın vücudu etkileyebileceği yaygın yollardan bazıları şunlardır:
Hücre ve dokularda hasar. Hastalık, hücre ve dokularda hasara neden olabilir ve bu da ağrı, şişlik ve doku ölümü gibi çeşitli semptomlara yol açabilir.
Organ fonksiyonunun bozulması. Hastalık ayrıca organların fonksiyonlarını da bozabilir ve bu da çeşitli sağlık sorunlarına yol açabilir. Örneğin, kalp hastalığı kalbe zarar vererek kalp yetmezliğine yol açabilir, diyabet pankreasa zarar vererek kan şekerinin yükselmesine neden olabilir ve böbrek hastalığı böbreklere zarar vererek böbrek yetmezliğine yol açabilir.
Sistemik etkiler. Bazı hastalıkların sistemik etkileri olabilir, yani tüm vücudu etkileyebilirler. Örneğin kanser vücudun diğer bölgelerine yayılabilir ve HIV bağışıklık sistemine saldırarak insanları diğer enfeksiyonlara karşı daha duyarlı hale getirebilir.
Ölüm. Bazı durumlarda hastalık ölüme yol açabilir. Bu özellikle kanser, kalp hastalığı ve felç gibi ciddi hastalıklar için geçerlidir.
Hastalık vücudu başka şekillerde de etkileyebilir Yorgunluğa, kilo kaybına ve zihinsel sağlık sorunlarına neden olmak gibi.
Hastalığın vücut üzerindeki etkileri geçici veya kalıcı olabilir. Soğuk algınlığı gibi bazı hastalıklar birkaç gün veya hafta içinde kendiliğinden kaybolabilir. Kanser veya diyabet gibi kronik durumlar gibi diğer hastalıklar aylarca veya yıllarca sürebilir.
Hastalığın etkileri farklı insanlar için de farklı olabilir. Bazı kişilerde bir hastalığın hafif belirtileri görülürken, bazılarında ise ciddi belirtiler görülebilir. Bir hastalığın ciddiyeti, kişinin yaşı, genel sağlık durumu ve bağışıklık sistemi gibi bir dizi faktöre bağlı olabilir.
Hastalık ciddi bir halk sağlığı sorunudur. Büyük acılara neden olabilir ve hatta ölüme yol açabilir. Ancak hastalığı önlemek için sağlıklı beslenmek, düzenli egzersiz yapmak, tütün dumanından kaçınmak gibi yapılabilecek pek çok şey vardır.