BOH'lara genetik, yaşam tarzı seçimleri ve çevresel maruziyetler dahil olmak üzere çeşitli faktörler neden olur. Örneğin sigara içmek, sağlıksız beslenme ve fiziksel hareketsizlik, BOH'lar için risk faktörleridir. Hava kirliliğine, kimyasallara ve diğer çevresel tehlikelere maruz kalmak da BOH gelişme riskini artırabilir.
BOH'lar önemli bir halk sağlığı sorunudur ve dünya çapında ölümlerin önde gelen nedenidir. 2015 yılında küresel çapta tüm ölümlerin %70'inden BOH'lar sorumluydu. BOH'lar aynı zamanda trilyonlarca dolarlık sağlık hizmeti maliyetine ve üretkenlik kaybına neden olan büyük bir ekonomik yüktür.
BOH'ların önlenmesi, küresel hastalık yükünün azaltılması açısından önemlidir. Bu, sağlıklı yaşam tarzlarını teşvik ederek, çevresel etkileri azaltarak ve sağlık hizmetlerine erişimi iyileştirerek yapılabilir.