Kuduz virüsü, enfekte hayvanların tükürüğü yoluyla, genellikle bir ısırık yoluyla bulaşır. Virüs sinirler boyunca beyne doğru ilerleyerek burada iltihaplanma ve hasara neden olur. Kuduzun ilk belirtileri ateş, baş ağrısı ve kas güçsüzlüğü gibi diğer birçok viral enfeksiyonun belirtilerine benzer. Ancak hastalık ilerledikçe ajitasyon, halüsinasyonlar ve hidrofobi (su korkusu) gibi daha ciddi semptomlar gelişir.
Kuduz aşısı kuduz virüsünün zayıflatılmış bir formundan yapılır. Aşı verildiğinde vücudun bağışıklık sistemi virüse karşı koruma sağlayan antikorlar üretir. Birisi aşılandıktan sonra kuduz virüsüne maruz kalırsa, antikorlar enfeksiyonun gelişmesini önlemeye yardımcı olabilir.
Kuduz aşısı çok etkilidir ancak belirtiler ortaya çıkmadan önce yapılması gerekir. Birisi kuduz virüsüne maruz kalırsa, aşı yaptırmak için derhal tıbbi yardıma başvurmalıdır.