1. Bakteriler :Toprakta, suda, vücudumuzda dahil olmak üzere çevrenin her yerinde bulunan tek hücreli organizmalardır. Bazı bakteriler faydalıdır ve sağlıklı kalmamıza yardımcı olurken bazıları zararlıdır ve hastalıklara neden olabilir. Zararlı bakterilerin örnekleri arasında Streptococcus pneumoniae (zatürreye neden olur), Escherichia coli (ishal oluşturabilir) ve Mycobacterium tuberculosis (tüberküloza neden olur) yer alır.
2. Virüsler :Bunlar bakterilerden çok daha küçüktür ve bir protein kaplamayla çevrelenmiş bir parça genetik materyalden oluşurlar. Virüsler kendi başlarına çoğalamazlar ve kendilerinin daha fazla kopyasını oluşturmak için bir hücreye bulaşmaları gerekir. Bazı virüsler soğuk algınlığı gibi hafif hastalıklara neden olurken bazıları da grip, kızamık ve HIV gibi ciddi hastalıklara neden olabilir.
3. Mantarlar :Mikroskobik mayalardan büyük mantarlara kadar değişen boyutlarda organizmalardır. Mantarlar ciltte, tırnaklarda, saçta ve akciğerlerde enfeksiyonlara neden olabilir. İnsanlarda hastalığa neden olabilecek mantar örnekleri arasında Candida (maya enfeksiyonlarına neden olabilir), Aspergillus (solunum yolu enfeksiyonlarına neden olabilir) ve Cryptococcus (menenjite neden olabilir) yer alır.
4. Parazitler :Bunlar, başka bir organizmanın (konakçılarının) içinde veya üzerinde yaşayan ve yiyeceklerini konakçıdan veya onun pahasına alan organizmalardır. Parazitler vücutta yaşadıkları yere ve parazitin türüne bağlı olarak çeşitli semptomlara neden olabilir. İnsanları etkileyen bazı yaygın parazitler arasında sıtma parazitleri (sivrisinekler tarafından bulaşan), kancalı kurtlar (bağırsaklarda yaşayan) ve bitler (cilt ve saçta yaşayan) bulunur.