Bakterilerin aksine, arkelerin insanlarda veya diğer organizmalarda bilinen herhangi bir hastalığa neden olmasıyla ilişkilendirilmemiştir. Genellikle biyojeokimyasal süreçlerde önemli rol oynadıkları kaplıcalar, asitli göller ve derin deniz hidrotermal menfezleri gibi aşırı ortamlarda gelişirler.
Bu nedenle bakteriler çeşitli hastalıklardan sorumlu birçok patojeni kapsarken, arkelerin insanlarda veya hayvanlarda herhangi bir hastalık veya rahatsızlığa neden olduğu bilinmemektedir.