Shigella bakterileri oldukça bulaşıcıdır ve enfekte bir kişiyle doğrudan temas yoluyla veya kontamine yiyecek veya su yoluyla bulaşabilir. Shigella'nın bulaşıcı dozu çok düşüktür, bu da az sayıda bakterinin bile hastalığa neden olabileceği anlamına gelir. Shigella'nın neden olduğu enfeksiyon olan Shigellosis, sağlıksız koşullarda veya hijyen uygulamalarının kötü olduğu bölgelerde hızla yayılabilir.