Dopamin dikkat, odaklanma, motivasyon ve ödül işlemede rol oynayan bir nörotransmiterdir. Olumlu sonuçlara yol açan davranışların güçlendirilmesinde, öğrenme ve davranışın şekillendirilmesinde çok önemli bir rol oynar.
Çalışmalar, DEHB'li bireylerin beyinlerinde, bu durumu olmayanlara kıyasla daha düşük dopamin düzeyleri bulmuştur. Ek olarak, DEHB'li kişilerde sıklıkla dopamin reseptörlerini ve taşıyıcılarını kodlayan genlerde dopamin sinyallerinin beyinde iletilme şeklini etkileyen farklılıklar bulunur.
Yetersiz dopamin sinyali DEHB semptomlarına katkıda bulunduğuna inanılmaktadır. Örneğin:
1. Dikkatsizlik: Dopamin dikkatin odaklanmasına ve sürdürülmesine yardımcı olur. Düşük dopamin seviyeleri konsantre olmayı ve dikkat dağıtıcı şeyleri filtrelemeyi zorlaştırarak dikkatsizliğe neden olabilir.
2. Dürtüsellik: Uygun dopamin seviyeleri dürtülerin kontrol edilmesine yardımcı olur. Eksik dopamin sinyallemesi dürtü kontrolünü bozabilir ve DEHB'de sıklıkla görülen dürtüsel davranışlarla sonuçlanabilir.
3. Hiperaktivite: Dopamin aktivite seviyelerinin düzenlenmesinde rol oynar. DEHB'de yetersiz dopamin aşırı motor aktiviteye yol açabilir.
4. Ödül işleme: Dopamin ödül yollarında rol oynar. Düşük dopamin, ödüllere yanıt olarak zevk alma yeteneğini azaltabilir, bu da dikkat ve motivasyon zorluklarını daha da kötüleştirebilir.
DEHB için tedavi seçenekleri genellikle beyindeki dopamin seviyelerinin arttırılmasını içerir. Bu genellikle metilfenidat (Ritalin) ve amfetamin/dekstroamfetamin (Adderall) gibi ilaçlarla sağlanır. Bu uyarıcılar sinapslarda bulunan dopamin miktarını artırarak odaklanmayı, dikkati ve dürtüsel davranışlar üzerindeki kontrolü artırır.
DEHB ile dopamin arasındaki bağlantının karmaşık olduğunu belirtmek önemlidir. Hem genetik hem de çevresel birçok başka faktör DEHB semptomlarının gelişimine ve şiddetine muhtemelen katkıda bulunur. DEHB'de dopamin ve diğer nörotransmitterlerin rolünü tam olarak aydınlatmak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.