*Delinme yaraları:* Tetanoz en yaygın olarak tırnak, kıymık veya hayvan ısırıklarının neden olduğu derin delici yaralardan bulaşır.
*Yanıklar:* Tetanoz yanıklar yoluyla da bulaşabilir, özellikle de yanık derinse veya toprak ya da gübreyle kirlenmişse.
*Cerrahi yaralar:* Özellikle ameliyatın sağlıksız bir ortamda yapılması halinde, tetanoz nadiren ameliyat yaraları yoluyla bulaşabilir.
Bu yaralardan vücuda girer ve sinir sistemini etkileyerek tetanoza neden olan toksinler üretir.
Bakteriler sinirler boyunca omuriliğe ve beyne giden toksinler üretir. Bu toksinler sinirler ve kaslar arasındaki sinyalleri bloke ederek kasların kontrolsüz bir şekilde kasılmasına neden olur.