1. Dinlenme Potansiyeli:Nöronlar, nöronun iç kısmının dışarıya göre negatif olduğu bir dinlenme potansiyelini korurlar. Elektrik potansiyelindeki bu fark, iyonların (yüklü parçacıklar) hücre zarı boyunca eşit olmayan dağılımı ile sağlanır.
2. Depolarizasyon:Bir nöron belirli bir eşiği aşan bir uyarı aldığında, hücre zarının sodyum (Na+) iyonlarına karşı daha geçirgen olmasına neden olur. Sodyum kanalları açılarak Na+ iyonlarının nörona girmesine izin vererek iç kısmın daha az negatif olmasını sağlar. Bu başlangıç aşamasına depolarizasyon denir.
3. Aksiyon Potansiyeli:Depolarizasyon eşik potansiyeli adı verilen kritik bir seviyeye ulaşırsa bir aksiyon potansiyelini tetikler. Aksiyon potansiyeli sırasında membran potansiyeli hızla tersine döner ve nöronun içi dışarıya göre pozitif hale gelir. Bunun nedeni voltaj kapılı sodyum kanallarının açılmasıdır ve bu da büyük bir Na+ iyonu akışına yol açar.
4. Repolarizasyon:Aksiyon potansiyelinin zirvesinden hemen sonra voltaj kapılı potasyum (K+) kanalları açılır. K+ iyonları nörondan dışarı akarak membran potansiyelinin dinlenme negatif değerine dönmesine neden olur. Bu sürece repolarizasyon denir.
5. Hiperpolarizasyon:Bazı durumlarda, K+ kanalları dinlenme potansiyelini yeniden sağlamak için gerekenden daha kısa bir süre açık kalır, bu da nöron içindeki negatifliğin hafif bir şekilde aşılmasına neden olur. Bu aşama hiperpolarizasyon olarak bilinir.
6. Refrakter Dönemler:Aksiyon potansiyeli sonrasında nöron refrakter dönemlere girer. Mutlak refrakter dönem, nöronun güçlü uyaranlarla bile başka bir aksiyon potansiyeli oluşturamadığı kısa bir aşamadır. Bunu, nöronun bir aksiyon potansiyeli oluşturabildiği, ancak daha güçlü bir uyaran gerektirdiği göreceli refrakter dönem takip eder.
Depolarizasyon, aksiyon potansiyeli, repolarizasyon ve refrakter periyotların sırası, elektriksel darbeyi nöronun uzunluğu boyunca yayarak sinyali hedefine taşır.