Antikorlar:
- Antikorlar, antijenlerin varlığına yanıt olarak bağışıklık sistemi tarafından üretilen proteinlerdir.
- Aynı zamanda immünoglobulinler (Ig) olarak da bilinirler.
- Antikorlar, iki özdeş ağır zincire ve iki özdeş hafif zincire sahip Y şeklinde moleküllerdir.
- Her antikorun, belirli bir antijeni spesifik olarak tanıyan ve ona bağlanan benzersiz bir antijen bağlanma bölgesi vardır.
- Antikorlar toksinleri nötralize edebilir, yabancı hücreleri diğer bağışıklık hücreleri tarafından yok edilmek üzere etiketleyebilir ve istilacı mikroorganizmaları yok etmeye yardımcı olan bir grup protein olan kompleman sistemini aktive edebilir.
- IgG, IgA, IgM, IgD ve IgE dahil olmak üzere her birinin vücutta belirli rolleri ve yerleri olan farklı antikor sınıfları vardır.
Antijenler:
- Antijenler vücudun bağışıklık tepkisini tetikleyen moleküllerdir.
- Proteinler, karbonhidratlar, lipitler veya nükleik asitler olabilirler.
- Antijenler genellikle bakteri, virüs, toksin veya yabancı doku gibi yabancı maddelerdir.
- Bir antijen vücuda girdiğinde, antijeni işleyen ve onun parçalarını hücre yüzeylerinde sunan makrofajlar ve dendritik hücreler gibi antijen sunan hücreler (APC'ler) tarafından tanınır.
- Antijen parçaları daha sonra spesifik antikorlar tarafından tanınır ve onlara bağlanarak bağışıklık sisteminin aktivasyonuna yol açar.
- Antijenler son derece spesifik olabilir ve vücut, kendi kendine olan ve olmayan antijenleri ayırt edebilir, bu da otoimmün tepkilerin önlenmesine yardımcı olur.
Özetle antikorlar, bağışıklık sistemi tarafından antijenlere yanıt olarak üretilen ve antijenlere spesifik olarak bağlanıp nötralize etmek üzere tasarlanmış proteinlerdir; antijenler ise antikorlar ve bağışıklık hücreleri tarafından tanınarak bağışıklık tepkisini tetikleyen moleküllerdir.