1. Filtrasyon:İdrar üretiminde ilk adım filtrasyondur. Kan böbrek atardamarları yoluyla böbreklere girer ve nefron adı verilen küçük filtreleme birimlerine akar. Her nefron, glomerulus ve Bowman kapsülünü içeren bir renal korpüskülden oluşur. Glomerulus küçük kan kılcal damarlarından oluşan bir ağdır, Bowman kapsülü ise glomerulusu çevreler. Kan basıncı, glomerulustaki kandaki sıvı ve çözünmüş maddeleri Bowman kapsülüne zorlar. Bu süzüntü su, elektrolitler, üre ve kreatinin gibi atık ürünleri ve diğer maddeleri içerir.
2. Yeniden emilim:Süzüntü nefronlardan geçerken su, glikoz, amino asitler ve gerekli elektrolitler (sodyum, potasyum ve klorür iyonları gibi) gibi temel maddeler kan dolaşımına geri emilir. Bu, nefronun Bowman kapsülünden sonraki ilk segmenti olan proksimal kıvrımlı tübülde (PCT) meydana gelir. Suyun ve çözünen maddelerin yeniden emilmesi, aktif ve pasif taşıma mekanizmaları tarafından yönlendirilir.
3. Salgı:Nefronlar, yeniden emilimin yanı sıra kan dolaşımından bazı maddeleri de süzüntüye salgılar. Bu süreç, atık ürünlerin ortadan kaldırılmasına ve vücuttaki çeşitli iyon ve bileşiklerin uygun dengesinin korunmasına yardımcı olur. Hidrojen iyonları, potasyum iyonları, kreatinin ve bazı ilaçlar, nefronlar tarafından aktif olarak salgılanan maddelere örnektir.
4. Konsantrasyon:Süzüntü nefronda ilerledikçe, inen ve çıkan koldan oluşan Henle kulpuna girer. İnen kol suya karşı geçirgendir ve suyun süzüntüden çevredeki dokuya doğru hareket etmesine izin vererek süzüntüyü daha konsantre hale getirir. Çıkan kol su geçirmezdir ancak sodyum ve klorür iyonlarını aktif olarak filtrattan dışarı taşıyarak konsantrasyonunu daha da artırır.
5. Toplama ve Boşaltım:Henle kulpundan gelen konsantre süzüntü, distal kıvrımlı tübülün (DCT) içine ve ardından toplama kanallarına akar. Toplama kanalları birden fazla nefrondan süzüntü alır ve daha büyük kanallar oluşturmak üzere birleşir. Toplama kanallarında, vücudun su dengesine bağlı olarak suyun geri emiliminin düzenlenmesi gibi başka değişiklikler de meydana gelebilir. Atık ürünler ve fazla su içeren son idrar, toplama kanalları yoluyla renal pelvise ve daha sonra idrarı depolanmak üzere mesaneye taşıyan üreterlere akar. Mesane dolduğunda idrar, idrara çıkma işlemi yoluyla vücuttan atılır.
Böbreklerin sıvı ve elektrolit dengesini düzenlemede, vücudun pH'ını korumada ve temel maddeleri korurken atık ürünleri vücuttan atmada oldukça etkili olduğunu belirtmekte fayda var. İdrar üretimi sürekli bir süreçtir ve böbrekler vücudun sıvı ve elektrolit homeostazisinin düzgün işleyişini sağlamak için günün her saati çalışır.