X ışınları, görünür ışığa benzer ancak çok daha kısa dalga boylarına sahip bir tür elektromanyetik radyasyondur. Bu, x ışınlarının et, ahşap ve plastik gibi birçok nesneden geçebileceği anlamına gelir. Ancak kurşun gibi bazı malzemeler o kadar yoğundur ki, x ışınlarını etkili bir şekilde engellerler. Kurşunun genellikle diş muayenehaneleri ve hastanelerde kullanılan röntgen makineleri için koruyucu malzeme olarak kullanılmasının nedeni budur.