Lenfositler iki ana kategoriye ayrılabilir:olgun ve olgunlaşan.
Olgun lenfositler tamamen gelişmiş ve işlevlerini yerine getirebilen lenfositlerdir. Bunlar şunları içerir:
* B lenfositleri (B hücreleri olarak da bilinir):B lenfositleri, vücudun enfeksiyonla savaşmasına yardımcı olan proteinler olan antikorların üretilmesinden sorumludur.
* T lenfositleri (T hücreleri olarak da bilinir):T lenfositleri, enfekte olmuş hücreleri öldürmekten ve bağışıklık sistemini düzenlemekten sorumludur.
* Doğal öldürücü (NK) hücreler:NK hücreleri, önceden duyarlılaşma olmadan enfekte hücreleri öldürebilen bir lenfosit türüdür.
Olgunlaşan lenfositler halen gelişmekte olan ve henüz tam olgunluğa ulaşmamış olanlardır. Bunlar şunları içerir:
* Progenitör hücreler:Progenitör hücreler, lenfosit gelişiminin en erken aşamasıdır. Kemik iliğinde bulunurlar ve diğer tüm lenfosit türlerinin oluşmasına neden olurlar.
* Öncü hücreler:Öncü hücreler progenitör hücrelerden daha olgundur ancak henüz olgun lenfositlere tam olarak farklılaşmamıştır. Kemik iliğinde ve timus bezinde bulunurlar.
Lenfositlerin gelişimi vücudun bağışıklık sisteminin düzgün çalışması için gerekli olan karmaşık bir süreçtir.