Epidermis olarak bilinen derinin en dış tabakası, çekirdek içeren hücreler içermez. Esas olarak keratinosit adı verilen, derinin en dış katmanına doğru ilerledikçe düzleşen ve çekirdeklerini kaybeden ölü deri hücrelerinden oluşur. Bu ölü deri hücreleri çevresel etkenlere karşı koruyucu bir bariyer oluşturur ve su geçirmez bir tabaka görevi görerek vücuttan su kaybını önler. Çekirdekli hücreleri içeren derinin canlı katmanları, epidermisin daha derinlerinde bulunur ve hücre bölünmesi, pigment üretimi ve duyum gibi çeşitli işlevlerden sorumludur.