Akciğer kanseri genellikle agresif olmasına ve kanserler arasında en yüksek ölüm oranlarından birine sahip olmasına rağmen, en hızlı yayılan kanser olduğu iddiası kesin olmayabilir. Farklı kanser türlerinin büyümesi ve yayılması çeşitli faktörlere bağlıdır ve farklı şekillerde ve hızlarda ortaya çıkabilir. Örneğin lösemi gibi kanser türleri, bazı beyin tümörleri veya diğer yüksek derecede kötü huylu kanserlerin ilerlemiş vakaları da vücutta hızlı yayılma gösterebilir. Kanserin yayılma hızı, kanserin spesifik türünden, evresinden, bireysel özelliklerinden ve diğer biyolojik faktörlerden etkilenerek geniş genellemeler yapmayı zorlaştırmaktadır.