Saf ihmal durumunda, sanığın eylemleri makul bir kişinin aynı koşullar altında göstereceği özen standardının önemli ölçüde altına düşer. Başkalarının haklarını veya güvenliklerini tamamen göz ardı etmeyi ifade eder ve kişinin eylemlerinin potansiyel sonuçlarına karşı aşırı derecede kayıtsız olduğunu gösterir.
Saf ihmal sıklıkla makul özenin gösterilmemesini içeren sıradan ihmalden ayrılır. Sıradan ihmal, basit hatalardan veya kasıtsız hatalardan kaynaklanabilirken, saf ihmal, başkalarının güvenliği veya refahının bilinçli olarak göz ardı edildiğini gösterir.
Yasal işlemlerde saf ihmal, sorumluluğun artmasına ve zarar gören tarafa potansiyel olarak daha büyük zarar verilmesine yol açabilir. Bazı poliçeler kasıtlı eylemler veya ağır ihmal kapsamını kapsayamayacağından sigorta kapsamını da etkileyebilir.
Saf ihmalin tespiti, davalının aşırı dikkatsizliği veya kasıtlı suiistimaline ilişkin açık ve ikna edici kanıtlar gerektirir. Mahkemeler, neden olunan zararın niteliği ve ciddiyeti, ilgili riskin derecesi ve davalının eylemlerinin potansiyel sonuçlarını bilip bilmediği veya bilmesi gerekip gerekmediği gibi faktörleri dikkate alabilir.