25 Temmuz 1978'de Louise Brown, in vitro fertilizasyon (IVF) sonucu doğan ilk insan bebeği oldu. Başarılı prosedür, Cambridge, İngiltere'deki Bourn Hall Kliniğinde Dr. Robert Edwards ve Dr. Patrick Steptoe tarafından gerçekleştirildi.
Louise Brown'ın doğumu, tüp bebek tedavisinin uygulanabilirliğini göstermesi ve gelecek yıllarda bu yöntemle hamile kalacak milyonlarca çocuğun önünü açması nedeniyle tıp tarihinde bir dönüm noktasıydı. O zamandan beri IVF, kısırlık için yaygın ve geniş çapta kabul gören bir tedavi haline geldi; 2019 itibarıyla dünya çapında 8 milyondan fazla çocuk IVF yoluyla doğdu.
IVF'nin başarısı, 1960'ların başından beri bu teknik üzerinde çalışan Dr. Edwards ve Dr. Steptoe'nun yıllarca süren araştırma ve deneylerinin sonucuydu. Buluşları, bir yumurtayı vücut dışında dölleyecek ve daha sonra annenin rahmine nakledilebilecek bir yöntemin geliştirilmesine dayanıyordu.
Louise Brown'ın doğumunun üreme tıbbı alanı ve bir bütün olarak toplum üzerinde derin bir etkisi oldu. Daha önce çocuk sahibi olamayan milyonlarca kısır çifte umut verdi ve aynı zamanda tüp bebek gibi üreme teknolojilerinin etik sonuçları hakkında şiddetli bir tartışmayı da ateşledi. Bununla birlikte, Louise Brown'ın ilk "tüp bebek" olarak doğmasının genel önemi göz ardı edilemez, zira bu durum bir aile kurmak isteyenler için yeni olanaklar açmıştır.