Epidemiyoloji birkaç nedenden dolayı önemlidir:
* Hastalık yükünü anlamamıza yardımcı olur. Hastalıkların görülme sıklığını, yaygınlığını ve ölüm oranını ölçerek, çeşitli sağlık koşullarının halk sağlığı üzerindeki etkisinin net bir resmini elde edebiliriz. Bu bilgi, kaynakları önceliklendirmek ve en acil sağlık ihtiyaçlarını karşılamaya yönelik politikalar geliştirmek için kullanılabilir.
* Risk faktörlerini belirlememize yardımcı olur. Farklı popülasyonlardaki hastalıkların dağılımını inceleyerek, bir hastalığa yakalanma riskinin artmasıyla ilişkili faktörleri belirleyebiliriz. Bu bilgi, risk faktörlerine maruz kalmayı azaltmaya yönelik halk sağlığı kampanyaları ve müdahaleleri geliştirmek için kullanılabilir.
* Önleme ve kontrol stratejileri geliştirmemize yardımcı olur. Hastalıkların nedenlerini anlayarak bunların oluşmasını engelleyecek veya yayılmasını kontrol altına alacak stratejiler geliştirebiliriz. Örneğin, sigara içmenin akciğer kanseri için önemli bir risk faktörü olduğunu biliyoruz, dolayısıyla insanları sigarayı bırakmaya teşvik edecek halk sağlığı kampanyaları geliştirebiliriz.
* Halk sağlığı müdahalelerinin etkinliğini değerlendirmemize yardımcı olur. Halk sağlığı müdahalelerinin etkisini ölçerek hastalıkların görülme sıklığını veya yaygınlığını azaltmada etkili olup olmadıklarını belirleyebiliriz. Bu bilgi, hangi müdahalelerin devam edeceği veya genişletileceği konusunda kanıta dayalı kararlar vermek için kullanılabilir.
Epidemiyoloji, halk sağlığını iyileştirmek için kullanılabilecek güçlü bir araçtır. Sağlık olaylarının ve hastalıkların dağılımını ve kalıplarını inceleyerek risk faktörlerini belirleyebilir, önleme ve kontrol stratejileri geliştirebilir ve müdahalelerimizin etkinliğini değerlendirebiliriz.