Ancak CPR'nin beyne doğrudan oksijen sağlamadığını unutmamak önemlidir. Bunun yerine beyne ve vücudun diğer bölgelerine oksijen taşıyan kan dolaşımının korunmasına yardımcı olur. Bu nedenle, acil durumlarda CPR'ye mümkün olan en kısa sürede başlamak çok önemlidir, çünkü profesyonel tıbbi yardım gelene kadar zaman kazandırır ve kalbin normal ritmini ve işlevini yeniden sağlamak için daha gelişmiş müdahaleler yapılabilir.
CPR sırasında göğüs kompresyonları, kalbi sıkıştırarak ve kanı vücuda iterek kan dolaşımına yardımcı olur. Yapay solunum (kurtarma nefesleri) akciğerlere oksijen sağlar ve bu oksijen daha sonra dolaşımdaki kanın yardımıyla tüm vücuda taşınabilir.
CPR'nin, uygun tıbbi yardım sağlanana kadar hayati vücut fonksiyonlarını sürdürmek için geçici bir önlem olduğunu hatırlamak önemlidir. Kalbin doğal pompalama mekanizmasının veya karmaşık solunum sürecinin yerine geçmez. CPR'nin temel amacı, profesyonel tıbbi bakım sağlanana kadar beyne ve diğer kritik organlara kan ve oksijen akışını sürdürmektir.