Yarık damak tek taraflı (damağın bir tarafında meydana gelir) veya iki taraflı (damağın her iki tarafında meydana gelir) olabilir. Aynı zamanda, dudağın düzgün bir şekilde birleşmemesi sonucu ortaya çıkan bir doğum kusuru olan yarık dudak gibi diğer doğum kusurlarıyla da ilişkilendirilebilir.
Damak yarığının kesin nedeni bilinmemekle birlikte genetik ve çevresel faktörlerin birleşiminden kaynaklandığı düşünülmektedir. Yarık damak için bazı risk faktörleri şunlardır:
* Ailede yarık damak öyküsü
* Down sendromu gibi bazı genetik sendromlar
* Annenin alkol, tütün ve bazı ilaçlar gibi belirli toksinlere maruz kalması
* Folik asit eksikliği gibi annenin beslenme yetersizlikleri
Yarık damak tanısı hamilelik sırasında ultrason muayenesi ile konulabilir. Yarık damak tedavisi tipik olarak damak damındaki deliğin onarılması için ameliyatı içerir. Bu ameliyat genellikle yaşamın ilk birkaç ayında yapılır. Beslenme, konuşma ve işitme ile ilgili sorunları çözmek için ek tedaviler gerekli olabilir.
Uygun tedavi ile damak yarıklı çocukların çoğu sağlıklı, normal yaşamlar yaşayabilir.