Kalın bağırsaktan su hareketi ozmoz, aktif taşıma ve birlikte taşıma yoluyla gerçekleşebilir. Osmoz, suyun yarı geçirgen bir zardan düşük çözünen madde konsantrasyonunun olduğu bir alandan daha yüksek çözünen madde konsantrasyonunun olduğu bir alana hareketidir. Aktif taşıma, moleküllerin enerji girişi gerektiren bir konsantrasyon gradyanına karşı hareketidir. Birlikte taşınma, iki veya daha fazla molekülün bir zar boyunca aynı anda hareketidir ve bir molekülün hareketi diğerinin hareketini yönlendirir. Kalın bağırsakta, bağırsak lümeninde çözünen maddelerin yüksek konsantrasyonunun bir sonucu olarak su, ozmoz yoluyla emilebilir. Sodyum ve potasyum gibi iyonların aktif taşınması da su emilimini artıran bir ozmotik gradyan oluşturabilir. Ek olarak sodyum ve glikozun veya diğer çözünen maddelerin birlikte taşınması su emilimini kolaylaştırabilir.