Çinko, protein sentezi, yara iyileşmesi ve bağışıklık sistemi fonksiyonu da dahil olmak üzere çeşitli vücut fonksiyonlarında rol oynayan önemli bir mineraldir. Çinko eksikliği tırnakların büyümesini ve sağlığını etkileyerek beyaz lekelerin oluşmasına neden olabilir.
Crohn hastalığı, orak hücreli anemi veya kronik karaciğer hastalığı gibi besin emilimini etkileyen bazı tıbbi durumlar nedeniyle yetersiz çinko alımı meydana gelebilir. Diyet faktörleri de, özellikle sınırlı veya kısıtlayıcı bir diyete sahip olan veya uygun takviye olmadan katı vegan veya vejetaryen diyetleri uygulayan bireylerde çinko eksikliğine katkıda bulunabilir.