Katarakt ameliyatı ilk kez antik Hindistan'da M.Ö. 6. yüzyılda Sushruta adlı bir cerrah tarafından yapıldı. Kataraktlı merceği gözden çıkarmak için keskin bir iğne kullandı. Bu prosedür daha sonra benzer bir teknik kullanan Yunan ve Romalı cerrahlar tarafından benimsendi.