Eklem kıkırdağı pürüzsüz, kaygan bir yüzey sağlar ve diz eklemi hareket ederken sürtünmeyi azaltmak için bir yastık görevi görür. Bu kıkırdak hasar gördüğünde veya yıprandığında ağrıya, eklem sertliğine ve hareket açıklığının azalmasına neden olarak kondromalazi patella ve osteoartrit gibi çeşitli durumlara neden olabilir. Lateral patellofemoral eklem kıkırdak kaybı genellikle patellofemoral eklemin dış (yan) yönü boyunca meydana gelir; burada artan basınç ve mekanik stres, merdiven çıkma veya yokuş çıkma gibi belirli hareketler sırasında doğal olarak yoğunlaşır.