Kwashiorkor'un nedeni diyette protein eksikliğidir. Bunun nedeni yoksulluk, gıda kıtlığı ve besleyici gıdalara erişim eksikliği gibi bir dizi faktör olabilir.
Kwashiorkor, aşağıdakiler de dahil olmak üzere bir dizi semptomla karakterize edilir:
* Yüz, ayak ve ayak bileklerinde ödem (şişlik)
*Karın şişkinliği
* İnce, boşa kaslar
* Cilt lezyonları
* Saç renginde ve dokusunda değişiklikler
* İshal
* Kusma
* Uyuşukluk
* Sinirlilik
Kwashiorkor tedavi edilmezse ölümcül olabilir. Tedavi tipik olarak çocuğa yüksek proteinli bir diyet ve diğer besin takviyelerini sağlamayı içerir. Ağır vakalarda hastaneye yatış gerekli olabilir.
Kwashiorkor'un önlenmesi, görülme sıklığını azaltmak için esastır. Bu, besleyici gıdalara erişimin iyileştirilmesi, emzirmenin teşvik edilmesi ve insanlara dengeli beslenmenin önemi konusunda eğitim verilmesi yoluyla yapılabilir.