Ölümcül hastalık, yüksek ölüm riski taşıyan ciddi bir hastalık veya durumdur. Ölümcül hastalıklar genellikle kronik veya dejeneratiftir; yani zamanla ilerlerler ve vücut sistemlerini yavaş yavaş zayıflatırlar. Ölümcül hastalıkların bazı örnekleri arasında kanser, kalp hastalığı, felç, diyabet, böbrek yetmezliği ve karaciğer yetmezliği yer alır. Bu hastalıklar genellikle önemli fizyolojik işlev bozuklukları, organ yetmezliği veya sistemik çöküşle ilişkilidir ve bu da yaşam beklentisinin kısalmasına ve ölüm olasılığının artmasına neden olur. Zamanında teşhis, uygun tıbbi bakım ve destekleyici tedaviler bazen ölümcül hastalıkların ilerlemesini yönetebilir veya yavaşlatabilir, yaşam kalitesini iyileştirebilir ve bazı durumlarda iyileşme veya uzun süreli hayatta kalma sağlayabilir. Bununla birlikte, bazı hastalıkların tedavi edilemez veya ölümcül olduğu düşünülebilir; bu da tıbbi müdahaleye rağmen sonuçta kişinin ölümüyle sonuçlanacağı anlamına gelir.