Şarbon sporları ısıya, aşırı sıcaklıklara ve birçok radyasyon türüne karşı oldukça dayanıklıdır. Bununla birlikte gama ışınları, son derece kısa dalga boylarına ve yüksek frekanslara sahip, onları son derece nüfuz edici ve öldürücü kılan, yüksek enerjili bir elektromanyetik radyasyon türüdür.
Gama ışınları, iyonlaşmaya neden olacak ve organizmaların DNA'sında ve genetik materyalinde önemli hasara neden olacak yeterli enerjiye sahiptir. Gama ışınlarına maruz kaldıklarında şarbon sporları hücresel yapılarında ve genetik bilgilerinde ciddi hasara uğrar, bu da hücre ölümüne ve sporların çoğalıp çimlenememesine yol açar. Gama ışınlarının şarbon sporları üzerindeki öldürücü etkileri öncelikle DNA çift sarmallı kırılmaların oluşmasından ve genetik materyallerinde diğer kritik hasarlardan kaynaklanmaktadır.
Şarbon sporlarını öldürmek için gama ışınlarını kullanma işlemi, gama ışınlaması veya radyasyonla sterilizasyon olarak bilinir. Bu yöntem, şarbon sporlarıyla kontaminasyona yatkın ekipman ve malzemelerin tamamen sterilizasyonunu sağlamak için tıp ve ilaç endüstrilerinde yaygın olarak kullanılır. Gama radyasyonu oldukça etkilidir ve en dirençli sporları bile ortadan kaldırabilir, şarbon enfeksiyonlarını önleme ve halk sağlığı güvenliğini sağlama konusunda güvenilir bir yaklaşım sunar.