Ortalama olarak bir kadın bebeğini yaklaşık 40 hafta yani 9 ay 1 hafta boyunca taşır. Buna gebelik dönemi denir. Ancak hamilelik süreleri kadından kadına değişiklik gösterebilir ve bazı bebekler erken (37 haftadan önce) veya doğumdan sonra (42 haftadan sonra) dünyaya gelebilir. Bu süreler tahmin niteliğindedir ve gebelikler genellikle bu sürelere yakın bir aralıkta ilerler.