Doğumun ve doğumun süresi bir kadından diğerine ve hatta aynı kadının farklı doğumları arasında önemli ölçüde farklılık gösterebilir. Ortalama olarak, rahim ağzının genişlemesini içeren doğumun ilk aşaması birkaç saatten bir güne kadar sürebilir. Bebeğin gerçek doğumu olan ikinci aşama genellikle birkaç dakikadan birkaç saate kadar sürer. Plasentanın doğumunu içeren üçüncü aşama genellikle bebeğin doğumundan birkaç dakika sonra gerçekleşir. Ancak bunların ortalama olduğunu ve gerçek doğum ve doğum süresinin bireysel koşullara bağlı olarak büyük ölçüde değişebileceğini akılda tutmak önemlidir.