Annenin kırmızı kan hücreleri (RBC'ler) fetüse girmez. Anneyi fetüse bağlayan organ olan plasenta, iki dolaşım sistemi arasında bariyer görevi görür. Annedeki kırmızı kan hücreleri plasentanın gözeneklerinden geçemeyecek kadar büyük olduğundan anne dolaşımında kalırlar. Fetal RBC'ler fetüsün kemik iliğinde üretilir ve annenin RBC'lerinden daha küçüktür, dolayısıyla plasentadan geçip annenin dolaşımına girebilirler.