"Küçük Adam Sendromu" tabiri Avusturyalı psikoterapist ve bireysel psikolojinin kurucusu Alfred Adler'e atfedilmektedir. Adler bu terimi, fiziksel olarak aşağılık duygusu olan veya güç eksikliği algısı olan bir kişinin, saldırgan veya baskın davranışlar sergileyerek bunu aşırı telafi ettiği psikolojik bir durumu tanımlamak için kullanmıştır.