Kan grubu, kırmızı kan hücrelerinin yüzeyinde A ve B olmak üzere iki antijenin varlığı veya yokluğu ile belirlenir. A-pozitif kanı olan bir kişide hem A antijeni hem de Rh faktörü (kırmızı kan hücrelerinin yüzeyindeki bir protein) bulunurken, B-negatif kanı olan bir kişi yalnızca B antijenine sahiptir ve Rh faktöründen yoksundur.
Bir çocuk her ebeveynden bir kan grubu alelini miras alır. A-pozitif ebeveyn A aleli katkıda bulunursa ve B-negatif ebeveyn O aleli katkıda bulunursa, çocuk A-pozitif kana sahip olacaktır. Bununla birlikte, eğer A-pozitif ebeveyn A aleli katkıda bulunursa ve B-negatif ebeveyn B aleli katkıda bulunursa, çocuk B-pozitif kana sahip olacaktır.
Son olarak, eğer A-pozitif ebeveyn O aleline katkıda bulunursa ve B-negatif ebeveyn B aleline katkıda bulunursa, çocuk B-negatif kana sahip olacaktır. Her iki ebeveyn de çocuğa O aleli katıyorsa, çocuk O-negatif kana sahip olacaktır.
Bu nedenle A pozitif ve B negatif kan grubuna sahip ebeveynlerin O negatif kana sahip bir çocuğa sahip olması mümkündür ancak bu çok sık rastlanan bir sonuç değildir.